Sa Split Olympic Sailing Weekom počelo je razdoblje velikih kušnji i velikih odluka za jedriličare u olimpijskim klasama. Predolimpijska je godina koja nosi 75 % olimpijskih normi. U floti SOSW-a puno je želja i ambicija, mnogima su oči uprte prema Weymouthu, poprištu olimpijske regate.
Jaka hrvatska flota laseraša mamac je za mnoge. Slovenac Vasilij Žbogar u prošlom je olimpijskom ciklusu brusio formu u Splitu. Je li to bio ključan čimbenik ne znamo, međutim Žbogar je u Kini uzeo medalju u Laseru. Žbogar je nakon Kine promijenio klasu, sad je finaš i opet brusi formu u Splitu jedreći na SOSW protiv moćnih hrvatskih imena, Ivana Kljakovića Gašpića i Marina Mišure. U floti Lasera tu je osvajač olimpijske medalje iz Atene 2004. Austrijanac Andreas Geritzer.
- Ovo je moj četvrti Split Olympic Sailing Week. Volim Split, područje je dobro za trening, ljudi su vrlo ljubazni, a Hrvati vrlo jaki sparing partneri. Naša suradnja prošle je godine jako dobro funkcionirala. Tonči Stipanović je osvojio europsko zlato, a ja broncu i nadam se da će se ovo partnerstvo nastaviti na isti način do Londona 2012. – kaže Geritzer.
U floti Lasera zanimljivo je vidjeti i Slovenca Karla Hmeljaka, olimpijca iz Kine 2008., međutim tada u klasi 470. Novi ciklus nova olimpijska klasa za Hmeljaka.
- Nakon više od deset godina u jednom brodu i jedrenja u dvoje bilo je vrijeme za promjene. Laser je skroz nešto drugo, ali ide polako. Počeo sam ozbiljno trenirati, treba još raditi, ali napredujem. Mislim da mogu još – razmišlja Hmeljak.
Talijanka Francesca Clapchich došla je u Split na dvoboj s Tinom Mihelić (Labud, Split), dvostrukom europskom prvakinjom u Laser Radialu. Mladoj Talijanki ovo je prvi pravi olimpijski ciklus, trenira je jedna od najiskusnijih Radialki na svijeti, Larissa Nevierov, koja je bila jedan od pionira ove klase za žene, još u vrijeme dok je klasa Europa bila olimpijski samac. Zanimljiv dvoboj imale su Clapchich i Mihelić prije nešto manje do dvije godine na Mediteranskim igrama u Pescari, iz kojeg je Tina izašla kao pobjednica uzevši srebro u vrućoj atmosferi talijanskog domaćeg terena.
- Na regati Svjetskog kupa u Palma de Mallorci za 15ak dana bit će prva olimpijska selekcija za mene, dakle Split Olympic Sailing Week je zadnja regata prije Palme. Tu je Tina, koja je odlična i sretna sam da mogu jedriti s njom i vidjeti je li period zimskih priprema bio dobar. Moje prezime? Moj djed je iz Istre. Ja sam iz Trsta i tamo manje-više svi imaju prezime na ić – nasmijala se simpatična Talijanka.
Nakon jučerašnje bonace danas su svi nestrpljivi da se što prije zajedri iako se pribojavaju bure, i to ne toliko snage koliko hladnoće. Ako vjetar dostigne snagu koja se predviđa, oko 20 čvorova, tri planirana plova mnoge će staviti na kušnju i nikome neće biti jednostavno. Današnji dan na moru bi mogao biti jedna od onih brutalnih, kad priroda želi dokazati svoje, a jedriličari svoje.
